麻省理工學院（MIT）的研究人員與豐田歐洲研發(fā)團隊的一位同事進行了縝密的測試，力圖在一定程度上解決碘化鋰（lithium iodide，LiI）電池材料及與鋰-空氣電池（lithium-air battery）相關的技術難題，例如：該材質(zhì)難以維持多次充放電周期。但研究結果中存在矛盾之處，使研究人員對該材料的適用性產(chǎn)生疑問。盡管試驗結果表明，該材料可能終究不是太適用，但該項研究為克服碘化鋰材料的瑕疵及尋找替代性材料提供了指導意見。

相較于鋰離子電池，鋰空氣電池的工作原理不盡相同，鋰離子與活性氧發(fā)生反應，在多孔電極（porous cathode）內(nèi)部生成過氧化鋰（lithium peroxide，Li2O2）聚合物。由于電極材料的容量難以容納大量的過氧化鋰，導致其比能量（specific energy）受限。

該團隊采用不同方法，關注碘化鋰在鋰空氣電池放電過程中所發(fā)揮的作用。他們隨后又采用了紫外線光譜及可見光光譜（ultraviolet and visible-light spectroscopy）及其他技術研究電池的化學反應。在存在碘化鋰及水的情況下，在上述研究進程過程中產(chǎn)生了氫氧化鋰（lithium hydroxide，LiOH），而非過氧化鋰。

碘化鋰可提升水的反應性（reactivity），且更易損失質(zhì)子（protons），促進了電池內(nèi)氫氧化鋰的形成，干擾了充電過程。據(jù)觀察結果表明，研究團隊已發(fā)現(xiàn)對相關化學反應的抑制方法，或能提升碘化鋰等化合物的表現(xiàn)。

該研究論文的聯(lián)合作者Graham Leverick表示：“該研究或將為選擇碘化鋰替代性化合物材料指明道路，有助于抑制電極表面不必要的化學反應。”

該項研究獲得了豐田歐洲、Skoltech旗下電化學能量儲存中心（Center for Electrochemical Energy Storage）的支持，其研究設備得到了美國國家科學基金會（National Science Foundation）的支持。